民國58年,適逢國立中央大學地球物理研究所因苗栗所址不符擴充改制之需求而遷校於中壢,所留校址勉可設立專科學校,但教育部因教育法令所限,認為經濟部不宜創辦學校,乃改採成立財團法人董事會,以私立型態設校。由經濟部倡邀大型公民營企業共同集資籌設聯合工業專科學校,遂於同年9月成立董事會及籌備處,一致推選前中國石油公司總經理金開英先生為首任董事長兼籌備委員會主任。嗣蒙經濟部繼任部長孫運璿先生指示由國營事業委員會負責籌建,在張次長光世先生鼎力協助指導下,由公民營企業合資:中國石油公司1265萬元(54%)、台灣肥料公司265萬元(11.31%)、臺灣水泥公司225萬元(9.6%)、亞洲水泥公司225萬、臺灣玻璃公司70萬元(2.99%)、臺灣日光燈公司70萬元、華夏塑膠公司70萬元、長春石油公司70萬元、新竹玻璃公司70萬元、華隆公司12萬6562.5元,募得創校基金計共貳仟參佰餘萬元
。60年9月苗栗縣政府函同意捐贈土地5.0668公頃作為本校(私立聯合工業技藝專科學校籌備處)建校用地,並由本校創校基金提撥6百萬元給國立中央大學做為房屋及設備讓與費用。民國61年6月奉教育部核准立案,同年8月參加聯合招生,9月29日開學授課,計招收機械、礦業、電機、工業製圖等四科八班共369位學生。